水質悪化の原因｜アンモニア・亜硝酸・硝酸塩をやさしく解説

トラブル・メンテ

水槽の水がにごったり、魚が元気をなくしたり…。
その原因の多くは「アンモニア・亜硝酸・硝酸塩」という目に見えない物質です。これらは魚が生活するうえで自然に発生するもので、放っておくと水質悪化につながります。今回はその仕組みと、かんたんな対策をわかりやすく紹介します。

🧪 アンモニア・亜硝酸・硝酸塩とは？

アンモニア（NH₃）

  • 魚のフンやエサの食べ残しから発生。
  • とても有害で、少しでもたまると魚が弱ってしまう原因になります。

亜硝酸（NO₂⁻）

  • アンモニアが分解される途中でできる物質。
  • こちらも有害で、魚の血液中の酸素運びを邪魔します。

硝酸塩（NO₃⁻）

  • 亜硝酸がさらに分解されてできる、比較的安全な物質。
  • ただし、たまりすぎるとコケの発生やpHの低下につながります。

🔄 水槽の中で起こる「窒素サイクル」

魚のフンやエサの残りが分解されていく流れは、次のようになります。

魚のフン・エサの残り → アンモニア → 亜硝酸 → 硝酸塩

この流れを「窒素サイクル」といいます。
実は、水槽の中では目に見えないバクテリアが、このサイクルを回してくれています。

🧬 バクテリアのはたらきを簡単に言うと

水槽の中には2種類のバクテリアがいて、それぞれ役割があります。

  • アンモニアを分解してくれるバクテリア
  • 亜硝酸を分解してくれるバクテリア

この2つが協力することで、魚にとって有害な物質をどんどん減らしてくれるのです。
ただし、最後の「硝酸塩」だけは分解が難しく、水換えで外に出す必要があります。

水質をきれいに保つ5つの方法

① 定期的な水換え

一番かんたんで効果的！

  • 目安は週に1回、全体の1/3程度。
  • 溜まった硝酸塩を外に出し、新しい水でリセットできます。

② 水草を育てる

  • 水草は硝酸塩を栄養として吸収します。
  • 「アナカリス」「マツモ」「ウィローモス」などは育てやすくおすすめ。

③ ろ過フィルターを正しく使う

  • フィルターはバクテリアのすみか。
  • 掃除のしすぎはNG！ バクテリアが減って水質が悪化します。
  • 掃除するときは水道水ではなく、水槽の水で軽くすすぐのがコツです。

④ 水槽の底をときどき掃除

  • 底にたまったフンや食べ残しを吸い出すだけでOK。
  • これを放置するとアンモニアの発生源になります。

⑤ バクテリア剤をうまく使う

  • 水槽を立ち上げたばかりのときや、水換え後に少し足してあげると安心。
  • バクテリアの働きをサポートしてくれます。

🌱 水質悪化を防ぐコツ

  • 魚の数は水槽の大きさに合った数にする
  • エサは1分以内に食べきる量を目安に
  • ろ過フィルターは24時間つけっぱなし
  • 水質チェックを試薬でときどき確認

💡 まとめ

  • 魚が生活するだけで「アンモニア → 亜硝酸 → 硝酸塩」は自然に発生する
  • 最後の硝酸塩は、水換えや水草の力で取り除く
  • バクテリアと水草がうまく働く環境を整えることが、水質安定のカギ

きれいな水と元気な魚を保つには、
「水換え＋水草＋バクテリア」のバランスが大切です🌿

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