バクテリアは目に見えないけど大事な存在
「バクテリア」と聞くと、なんとなく「ばい菌」「汚いもの」というイメージを持つ方も多いかもしれません。
しかしアクアリウムにおけるバクテリアは、魚や水草を健康に保つためになくてはならない存在です。
目には見えませんが、水槽の中では常に働いてくれています。
アクアリウムにおけるバクテリアの役割
水槽には魚のフンやエサの食べ残しから発生する「アンモニア」という有害物質が溜まっていきます。
このままでは魚が中毒を起こしてしまいます。
そこで活躍するのがバクテリア。
具体的には以下の流れで有害物質を分解してくれます。
- アンモニア → 亜硝酸（強い毒性あり）
→「ニトロソモナス」という種類のバクテリアが担当。 - 亜硝酸 → 硝酸塩（毒性は弱い）
→「ニトロバクター」という種類のバクテリアが担当。 - 硝酸塩 → 水換えや水草によって取り除かれる
→毒性は低いので、定期的な水換えで排出可能。
つまり、バクテリアは水槽の“浄化システム”を支える存在なのです。
身近な例でたとえると？
イメージしやすいように、日常生活の例にたとえてみましょう。
- 家庭の排水管にいる掃除屋さん
→ 流し台で出た生ゴミ（＝フンやエサの残り）を、バクテリアが小さく分解してくれる。 - ごみ処理場
→ 大量のごみ（アンモニア）を、バクテリアが安全な状態（硝酸塩）に変えてから排出できるようにしてくれる。 - 人間の腸内細菌
→ 食べ物を消化吸収しやすくして健康を守るように、水槽でも魚たちの環境を守っている。
こう考えると、バクテリアは「悪い菌」ではなく「頼れる助っ人」に思えてきませんか？
バクテリアを増やすには？
初心者の方がつまずきやすいのが「バクテリアがいない状態」で魚を入れてしまうことです。
その場合、有害なアンモニアや亜硝酸が分解されず、魚が弱ってしまいます。
バクテリアを増やすポイント
- フィルターに定着させる
→ スポンジやろ材にバクテリアが住みつきます。フィルター掃除はやりすぎ注意。初心者は目に見える汚れをゴシゴシ洗いがちです。 - 時間をかける
→ バクテリアが安定するまで、1～2週間はかかります。魚はすぐに入れず、水を回して待つことが大切。 - 市販のバクテリア剤を活用
→ 初心者の強い味方。立ち上げをスムーズにしてくれます。
以下におすすめバクテリア剤を紹介します。
バクテリアと上手につき合うコツ
- 水換えは全部替えない（バクテリアが流れてしまうため）
- フィルターは軽くゆすぐ程度に（塩素入り水道水でゴシゴシ洗うのはNG）
- ろ材や底砂はバクテリアの住みかになる
まとめ
- バクテリアは「水槽の掃除屋さん」
- 有害なアンモニアを分解し、魚を守ってくれる
- フィルターやろ材に住みつくので、環境を壊さないことが大切
水槽の見た目には現れませんが、バクテリアはアクアリウムを支える縁の下の力持ち。
魚を元気に育てるために、ぜひ意識して大切にしてください。
